なぜガゼボ用ヒーターが頻繁に壊れるのか（そしてその対処法） 1500ワットの赤外線ヒーターをガゼボの天井に設置したことがある人なら、この問題をよく知っているでしょう。しばらくは正常に動作しますが、突然停止してしまいます。 実際に起こっているのは、熱が床方向だけに移動するわけではないということです。熱は後ろに戻り、配線部分にも及びます。市販のヒーターが壊れるのは、配線が装置内部に入る部分のシールが劣化してしまうからです。そのシールが割れると、湿気が侵入し、絶縁体が破壊されてしまい、結果としてヒーターはただの高価な装飾品になってしまいます。 「安価な」シールの問題点 安価なヒーターの場合、単純な接着剤や緩いゴム製のケースが使われています。しかし、1500ワットという高い出力のため、配線が発熱体に触れる部分は非常に高温になります。普通のプラスチックではこれに耐えられず、軟化したり収縮したりして隙間ができてしまいます。 そうなると、ほこりが溜まったり、湿気が入ったりしてしまいます。最終的には「カーボントラッキング」という現象が起こります。これは、電流が本来通るべきでないルートを通ってしまうことを意味します。これにより短絡が起こります。露点が絶えず変化する屋外環境では、このような問題がよく起こります。 正しい対処法 短絡や劣化を防ぐために、私たちは少し違った方法を使います。単に接着剤を塗っただけでは不十分です。 私たちは高温度用のシリコンを使用し、セラミックや耐熱性ポリマーで作られた密閉式のケースを使用します。これにより完全な密閉が実現されます。最良な点は、このシリコンがクッションの役割を果たし、金属が膨張したり収縮したりする際のストレスを吸収してくれることです。 そうすることで、配線が動かなくなります。動きがあると摩擦が生じ、それによって絶縁体が破壊されてしまいます。とても簡単ですね。 注意点 ただし、このような密閉処理にはデメリットもあります。つまり、接続部の「熱容量」が増えてしまいます。言い換えれば、スイッチを切っても、配線はしばらくの間高温のままです。 そのため、配線には手を抜くことができません。細いワイヤーを使った場合、OEM製のシールでは何の役にも立ちません。ワイヤー自体が周囲の熱で変形してしまいます。 シリコン製のケースを持つワイヤーを使いましょう。これなら時間が経っても脆くなったり割れたりすることはありません。つまり、毎シーズンにわたって梯子を使って配線を交換する必要もありません。