なぜペルゴラ用ヒーターが短絡するのか（そして私たちがどう対処したか）
もし、赤外線ヒーターをペルゴラ内に設置したことがあるなら、そこが電子機器にとっては過酷な環境であることがわかるでしょう。高出力の加熱要素が、雨や霧、湿った空気の中に直接置かれているのです。
多くの人は、最初に故障するのは加熱要素だと思っています。しかし実際には、通常はワイヤーを固定するためのシール部分が問題になります。
問題はこうです。そのシールが壊れると、水分が電気接続部に侵入してしまいます。そうなると、銅が酸化し、ついには短絡が起こります。
「安価な」シールの問題点
安価なヒーターの場合、ワイヤーが本体に接続される部分を塞ぐために、単純なシリコンや接着剤が使われています。これは大変危険です。
考えてみてください。ペルゴラ内では、ヒーターは絶えず極端な高温と低温の間で振動しています。このような温度変化により、シール材料が膨張したり収縮したりします。金属製の筐体は同じようには動かないため、シールは最終的に割れてしまいます。
ほんのわずかな隙間があれば、毛細管現象によって水が直接電極に触れてしまいます。これは本当に厄介な問題です。
私たちは別の方法を採用しています。OEMグレードのシール材を使用し、特に高温で硬化するシリコンや機械的な圧縮シールを利用しています。単にワイヤーを固定するだけでなく、200℃の高温でも柔軟性を保つ物理的なバリアを作り出しています。これにより、絶縁体が時間とともに脆くなったり壊れたりすることがありません。
長期間使用しても安全を保つ方法
低品質のシールを使用すると、ワイヤーの絶縁体が熱によって劣化し始めます。硬くなったり、割れたりします。湿気の多い環境では、電流が本来漏れてはいけない場所に流れてしまいます。
私たちは、炭化に耐えられる素材を使用しています。シールを密閉することで、酸素が接続部に届かないようにし、銅線が錆びるのを防ぎます。
しかし、注意点もあります。すべてを完全に密閉してしまうと、ヒーター内部の配線が過熱してしまいます。
私たちは、シールの形状を何度も調整しました。水を遮断しつつ、ヒーターが熱を逃がせるようにしました。そうすることで、ヒーターは冬の間も問題なく動き続けます。