왜 우리는 화장실용 램프를 습도 시험기에 넣어 테스트하는가?
솔직히 말해서, 화장실은 전자제품에 있어서 악몽과 같은 곳입니다. 곳곳에 수증기가 가득하고, 물방울이 여기저기 튀며, 온도도 5분 만에 극심한 추위에서 뜨거운 열기로 급변합니다.
만약 난방용 램프가 이러한 혹독한 환경에 적합하지 않다면, 곧 고장 나버릴 것입니다. 석영관이 깨지거나, 전자 부품들이 녹아버릴 수도 있습니다. 그래서 우리는 모든 램프를 반드시 습도 및 고온 환경에서 테스트합니다. 고객의 집 천장에서 램프가 고장 나는 것보다는, 우리 실험실에서 램프가 고장 나는 게 낫습니다.
습기와의 싸움
수증기는 어떻게든 들어옵니다. 외부의 아주 작은 틈새로도 들어올 수 있죠. 그런 습기가 뜨거운 석영관에 닿으면 이상한 열應력이 생겨서 유리가 깨질 수 있습니다.
하지만 진짜 문제는 전극 주위의 밀폐 상태입니다. 습기가 침투하면 진공 상태가 깨져서 텅스텐 필라멘트가 산화되고, 그러면 램프가 고장 납니다. 우리는 그러한 밀폐 상태가 제대로 유지되는지 확인하기 위해 램프를 장시간 동안 고습도 환경에 두어 테스트합니다.
“보이지 않는” 문제들을 확인하기
우리는 단순히 램프를 켜서 “잘 작동하는군요”라고 말하는 것으로는 안 됩니다. 그건 충분하지 않습니다.
우리는 누설 전류를 확인합니다. 습한 환경에서는 아주 작은 절연 실패도 지면 단락을 일으킬 수 있으며, 그런 상황은 아무도 원하지 않습니다. 습한 환경에서 재료가 팽창하고 수축하는 것을 통해, 커넥터가 느슨해지거나 배선이 부식되는지 확인할 수 있습니다. 중요한 것은 문제가 발생하기 전에 미리 파악하는 것입니다.
균형을 맞추는 것
“그냥 모든 부분을 완전히 밀폐하면 되지 않나?”라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 문제가 있습니다. 너무 꽉 밀폐하면 열이 안쪽에 갇혀버립니다. 만약 환기가 제대로 되지 않으면 플라스틱 부품들이 녹아버릴 수도 있습니다. 습기를 막으면서도 열이 빠져나갈 수 있도록 하는 것이 중요합니다.
우리는 이러한 램프들이 습도를 어떻게 견디는지에 대한 데이터를 제공합니다. 그렇게 하면 고객들은 자신의 상황에 맞는 적절한 환기 방식을 선택할 수 있습니다. 우리는 한 달 정도만 버티는 저가형 밀폐 방법에는 관심이 없습니다. 우리는 오랫동안 견딜 수 있는 제품을 만들고 싶습니다.