実際に屋外で使える赤外線ヒーターの作り方
もし、これまでに屋外用ヒーターを設置したことがあるなら、その故障の原因は湿度とほこりということがわかるでしょう。ほとんどのヒーターは、水やほこりが電気接続部に入り込むことで壊れてしまいます。これはよくある問題です。だからこそ、私たちはIP65等級の製品を作っているのです。
IP65とは一体何を意味するのでしょうか？
専門的な用語を抜きにして言えば、「6」という数字はほこりが内部に入らないことを意味します。「5」という数字は、水しぶきが当たっても問題ないことを意味します。
これを実現するために、精密なガスケットや密封されたケーブル接続部を使用しています。これらがなければ、結露が内部に溜まってしまい、短絡や接点の腐食が起こります。
また、耐水性にもこだわっています。もし石英管に水分が付着すると、熱が逃げてしまいます。さらに悪いことに、装置が動き出すと、その水分が熱衝撃を引き起こす可能性があります。これは良くありません。
材料のバランス
筐体には高品質なアルミニウムを使用しています。これにより、電子部品から熱を効果的に逃がすことができ、故障を防ぐことができます。
しかし、ここが難しい部分です。ガスケットの調整です。赤外線発振器は温度が上がると膨張します。シールが厳しすぎるとガラスが割れてしまいます。逆に緩すぎると、雨が内部に入ってしまいます。200°Cもの温度変化があってもシールが維持されるように、細かく調整しています。これは微妙なバランスですが、長持ちさせるためには必要なことです。
真実のトレードオフ
IP65等級の製品は安くはありません。重さも増え、価格も少し高くなります。
また、密封がしっかりしているため、簡単にカバーを開けて修理することはできず、シールが壊れてしまう可能性があります。また、取り付けブラケットも十分に強固でなければなりません。
しかし、その代わりに、雨や風など過酷な環境でも耐えられるヒーターが出来上がります。電気回路を乾燥状態に保つことで、安価な屋外用ランプのような頻繁な故障を防ぐことができます。つまり、年々正常に動き続けるヒーターが手に入るのです。