ทำไมถึงจำเป็นต้องใช้ควอตซ์ที่ทนต่อการระเบิดสำหรับเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำล่ะ?
พูดกันตามตรงแล้ว ห้องน้ำก็เหมือนห้องไอน้ำนั่นแหละ เมื่อนำหลอดอินฟราเรดที่มีกำลังสูงมาใช้ในบริเวณฝักบัว ก็เท่ากับสร้าง “สนามรบ” ขึ้นมา เพราะมีความร้อนสูงอยู่ด้านหนึ่ง และมีน้ำเย็นกระเด็นมาอีกด้านหนึ่ง
สิ่งที่น่ากลัวก็คือ หากมีหยดน้ำเย็นตกลงมาบนหลอดควอตซ์ที่ร้อนอยู่ กระจกก็จะไม่สามารถรับแรงกระแทกได้ มันจะแตกออกมาทันที
เกิดอะไรขึ้นกันแน่? มันเกิดจากการที่กระจกมีปฏิกิริยาต่ออุณหภูมิ ควอตซ์ธรรมดาจะหดตัวในอัตราหนึ่ง เมื่อมีหยดน้ำเย็นตกลงมาบนพื้นผิวที่ร้อน ด้านนอกของกระจกจะหดตัวเร็วกว่าด้านใน แรงดันนี้เองที่ทำให้หลอดแตกออกมา
เพื่อป้องกันเรื่องนี้ เราจึงใช้ควอตซ์ที่ทนต่อการระเบิด โดยปรับเปลี่ยนสารเคมีและวิธีการทำให้กระจกเย็นลงในระหว่างการผลิต เพื่อไม่ให้กระจกแตกเมื่ออุณหภูมิลดลงอย่างกะทันหัน
นอกจากนี้ เรายังเพิ่มชั้นป้องกันหรือส่วนที่เสริมความแข็งแรงเข้าไปด้วย ด้วยวิธีนี้ แม้ว่ากระจกด้านในจะแตก ก็จะมีเศษกระจกอยู่ภายใน คุณคงไม่อยากให้มีเศษกระจกกระเด็นไปทั่วขณะที่คุณกำลังอาบน้ำอยู่หรอกใช่ไหม?
การหาจุดสมดุล หลอดเหล่านี้ใช้แสงอินฟราเรดคลื่นสั้น ซึ่งก็คือ “ทำให้เกิดความร้อนอย่างรวดเร็ว” นั่นเอง เพื่อให้ได้ความร้อนขนาดนั้น ไส้หลอดจำเป็นต้องร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว
ควอตซ์เหมาะสำหรับการใช้งานนี้ เพราะมันสามารถร้อนขึ้นได้อย่างรวดเร็ว แต่มันก็เปราะบางตามธรรมชาติ
มันเป็นเรื่องของการหาจุดสมดุล หากเราทำให้ผนังกระจกหนาขึ้น หลอดก็จะแข็งแรงขึ้น แต่อาจทำให้ความร้อนผ่านเข้ามาได้น้อยลง เราใช้เวลามากมายในการหาจุดสมดุลที่เหมาะสม นั่นคือ หนาพอที่จะทนต่อสภาพอากาศชื้นในห้องน้ำ แต่บางพอที่จะทำให้คุณรู้สึกอบอุ่น
เคล็ดลับในการติดตั้ง เมื่อคุณติดตั้งหลอดเหล่านี้ อย่ามองแค่หลอดไฟเท่านั้น การปิดผนึกบริเวณรอบๆ หลอดก็สำคัญไม่แพ้กัน
แม้แต่หลอดที่ทนต่อการระเบิดที่สุดก็อาจเสียหายได้ หากมีน้ำขังอยู่ภายในตัวหลอด ดังนั้น ต้องมั่นใจว่าวัสดุปิดผนึกมีความทนทานต่ออุณหภูมิสูง หากมีการรั่วไหล ไอน้ำก็จะสะสมอยู่ภายในตัวหลอด ซึ่งจะก่อให้เกิดปัญหาได้ ดังนั้น ต้องรักษาให้มันแห้งอยู่เสมอ แล้วเครื่องทำความร้อนก็จะใช้งานได้นานขึ้น