Het voorkomen van oververhitting: hoe we waterdichte infraroodverwarmers maken
De meeste buitenververs gaan niet kapot omdat ze ‘oud’ zijn. Ze gaan kapot doordat er water en vuil in komen terecht op plekken waar dat niet hoort te zijn. Het gaat meestal langzaam: eerst komt er wat vocht terecht, daarna wat stof – tot de elektronica uiteindelijk het begeeft.
We wilden dit voorkomen. Daarom hebben we onze verwarmers vervaardigd volgens de IP66-standaard. Met andere woorden: we hebben alle openingen afgesloten tegen stof en hoge druk van waterstraalen.
De strijd tegen vocht
We plakken geen gewone lijm op de randen. In plaats daarvan gebruiken we sterke siliconendichtingen en versterkte aansluitingen op elke verbinding. Hierdoor blijft de elektronica droog, zelfs wanneer het weer slecht is.
Maar hier is het probleem: vochtigheid. Als je een behuizing te goed afsluit, ontstaat er condensatie binnenin. Dit zorgt voor mist op de reflector. Een vertroebelde reflector betekent een groot probleem: je kunt wel 20% van de warmte verliezen alleen al omdat de reflector vertroebeld is. Om dit op te lossen, hebben we anti-mistventielen toegevoegd. Deze zorgen ervoor dat de unit kan ‘ademen’, maar ze houden tegelijkertijd het regenwater buiten.
Het omgaan met thermische schokken
Heb je ooit koud water over een hete pan gegoten? Dan wordt de pan vervormd. Hetzelfde gebeurt met het glas van de verwarmer. Wanneer er ijskoud regenwater op een hete gloeidraad terechtkomt, kan dit tot barsten in het glas leiden.
Om dit te voorkomen, gebruiken we speciaal kwartsglas en coatingen die bestand zijn tegen thermische schokken. We hebben ook alles omhuld met corrosiebestendig aluminium. Als je deze apparaten ergens in de buurt van de oceaan plaatst, is dit erg belangrijk – zoutig zeewater tast gewoon metaal aan.
Een paar dingen om in gedachten te houden
Deze apparaten zijn zeer robuust. Je kunt ze eenvoudig schoonspuiten of ze in regen laten staan, zonder zorgen te maken.
Maar let op: het zijn geen onderzeeboten. Als je ze op een plek plaatst waar water zich ophoopt, of als ze volledig onder water komen te staan, zullen ze kapotgaan.
Nog een tip over de bedrading: omdat de IP66-behuizing zo goed afgesloten is, blijft er meer warmte rondom de binnenste draden hangen dan bij een goedkopere, openlijke verwarmer. Zorg er dus voor dat de isolatie van de kabels bestand is tegen deze warmte. Je wilt immers niet dat de isolatie na verloop van tijd smelt, alleen omdat de verwarmer zijn werk te goed doet.