Waarom we onze badkamerverwarmers “door de martelkamer” laten gaan
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, grote temperatuurschommelingen en de luchtvochtigheid is zo hoog dat het net een moeras lijkt. Als we gewoon een standaardverwarmer in het plafond hangen en hopen op het beste, dan zal deze snel kapotgaan.
Dus we hopen niet op het beste. We voeren stresstests uit.
Het verborgen zwakke punt
De meeste infraroodverwarmers maken gebruik van kwartsbuizen en halogeenfilamenten. De buis zelf kan de hitte aan, maar de aansluitpunten? Waar de draden met de lamp in contact komen? Daar wordt het problematisch. Vocht kan gemakkelijk in deze aansluitpunten dringen. Zodra waterdamp in contact komt met de geleiders, ontstaat er oxidatie of een kortsluiting. Dat is een ramp. We willen liever dat dit in ons laboratorium gebeurt, dan in het plafond van de klant.
Hoe we ze daadwerkelijk testen
We plaatsen de apparaten in een klimaatkamer en verhogen de luchtvochtigheid tot 95%. Vervolgens variëren we de temperatuur steeds opnieuw. Dit is geen snelle test van vijf minuten. We laten deze processen honderden uren lang doorgaan. We proberen in feite jarenlang gebruik van de verwarmer in een paar weken te simuleren. We kijken of er tekenen van elektrische lekken zijn. Als de isolatie zelfs maar iets verslechtert, moet het ontwerp opnieuw worden bedacht.
De afweging
Om vocht buiten te houden, gebruiken we sterke siliconenafsluitingen en versterkte dempingen. Maar hier zit het probleem: deze onderdelen nemen ruimte in. Hierdoor wordt het apparaat wat groter dan een verwarmer die bedoeld is voor een droge ruimte. Je mist misschien wat van dat “slanke” uiterlijk, maar je hebt wel een apparaat dat niet zal corroderen of na zes maanden kapotgaan.
Waarom het belangrijk is
Als een apparaat een test van 500 uur in vochtige omstandigheden doorstaat, weet je zeker dat het zijn functie kan blijven uitvoeren en veilig zal blijven functioneren. Zonder deze test speel je gewoon met het lot van het apparaat.
Uiteindelijk vinden we een goede afsluiting belangrijker dan een mooi uiterlijk. Want laten we eerlijk zijn: het vervangen van een kapotte verwarmer die zich in het plafond bevindt, is echt een nachtmerrie.