Mengapa kami “menyiksa” lampu-lampu kamar mandi tersebut?
Kamar mandi merupakan lingkungan yang sangat buruk bagi komponen pemanas. Bayangkan saja: ada uap air yang tebal, perubahan suhu yang drastis, dan uap air yang mengenai segala bagian komponen tersebut. Jika kita langsung memasang lampu-lampu ini tanpa mengujinya terlebih dahulu, kemungkinan besar lampu-lampu tersebut akan rusak atau mengalami gangguan listrik dalam beberapa minggu setelah dipasang. Tidak ada yang ingin menerima panggilan dari pelanggan yang marah karena hal tersebut.
Masalah akibat kelembapan
Lampu inframerah bergantung pada kaca kuarsa dan elektroda logam. Di kamar mandi yang penuh uap air, uap air akan menyelinap ke setiap celah kecil yang ada—biasanya di tempat kabel bersentuhan dengan lampu. Begitu kelembapan masuk, logam akan mulai beroksidasi. Akibatnya, hambatan listrik meningkat drastis. Insulasi pun meleleh, sehingga lampu tersebut tidak bisa berfungsi lagi.
Kami melakukan tes ketahanan terhadap kondisi panas dan lembap untuk memastikan bahwa bencana tidak terjadi di laboratorium kami, melainkan di kamar mandi pelanggan. Kami membiarkan lampu-lampu tersebut terkena panas dan kelembapan ekstrem berulang-ulang, agar bisa mengetahui apakah sambungan-sambungannya bocor atau materialnya rusak.
Memeriksa sambungan
Sebuah lampu mungkin tampak bagus saat berada di meja kerja, tetapi bisa saja gagal berfungsi begitu dimasukkan ke kamar mandi yang penuh uap air. Kami tidak hanya memeriksa apakah lampu tersebut bisa menyala atau tidak; kami juga memeriksa adanya korosi atau kerusakan listrik.
Kami membiarkan lampu-lampu tersebut bekerja sampai hampir rusak. Kami perlu tahu apakah bantalan anti-air tersebut menyusut atau retak saat panas. Jika sambungan tersebut rusak, oksigen dan kelembapan akan masuk ke bagian dalam filamen lampu, sehingga umur pakai lampu berkurang drastis. Kami memastikan bahwa insulasi lampu tetap kuat, meskipun bagian luarnya basah kuyup.
Kompromi yang harus diterima
Ada satu kendala: untuk membuat lampu yang benar-benar tahan air, diperlukan bantalan yang lebih tebal dan casing yang lebih kuat. Hal ini berarti lampu tersebut tidak sekecil versi biasanya. Memang, lampu tersebut akan sedikit lebih besar, tetapi itu merupakan kompromi yang kami rela lakukan. Saya lebih memilih memberikan lampu yang membutuhkan ruang lebih banyak, daripada lampu yang langsung rusak begitu digunakan di kamar mandi yang penuh uap air.